Sullo sfondo di una perversa Los Angeles degli anni trenta – con i suoi suoni, gli odori e le tipiche atmosfere -, ecco il romanzo in cui compare per la prima volta l’investigatore Philip Marlowe, antesignano della figura del detective privato: solitario, malinconico, acido e dalla battuta tagliente, ma sempre e comunque moralmente retto, nonostante le circostanze. Un romanzo cruciale, inventore dello stile hard-boiled, diretta ispirazione di due straordinari film.